Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда держалась особняком. Её будущее, включая замужество, было предопределено с детства, суля безмятежное существование в роскоши. Однако всё рухнуло в одночасье. Дедушку, великого дворцового наставника, обвинили в причастности к распрям принцев, навлекая на семью гнев императора. Всё мужское население старше десяти лет отправили в суровую северную ссылку.
Имущество конфисковали, оставив женщин и слуг в полной растерянности. Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. На её плечах теперь заботы о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Содержать такой дом — задача не из лёгких. Но главное — найти способ вызволить из изгнания своих родных.
